الشركات الناشئة الصينية تطمح لجعلها كبيرة في الغرب تواجه الآن عقبة كبيرة: صلاتهم بالوطن. يعد التدقيق الذي تواجهه TikTok في الولايات المتحدة بشأن هيكل إدارتها وممارسات البيانات بمثابة تذكير مؤثر بأن التخلي عن الانتماءات الصينية قد يكون ضروريًا لكسب القبول في الخارج.
في سياق توسعها في الغرب ، بدأت الشركات الصينية الناشئة الآن في الانفصال عن الوطن ، كما ذكرنا بالتفصيل في سلسلة من القصص (هنا وهنا). يمكن أن تشمل العملية نقل الكيان المسيطر إلى بلد أجنبي ، والتحول إلى مراكز السحابة الخارجية ونقل مديريها التنفيذيين في الخارج.
على خلفية الانفصال ، تتخذ إحدى الشركات مسارًا غير تقليدي. بدلاً من محاولة إخفاء هويتها الصينية ، توسعت Seafile ، وهي مطور تطبيقات برمز منخفض تم تأسيسه في عام 2012 ، على الصعيد الدولي من خلال إقامة علاقة تكافلية مع مشروعها الألماني المشترك SeaTable.
منذ تأسيسها في عام 2020 ، جمعت SeaTable ما يقرب من 200000 مستخدم لمنصة قاعدة البيانات المستندة إلى السحابة خارج الصين ، بينما يضم الإصدار المحلي للبرنامج حوالي 500 عميل ، بما في ذلك القوات المسلحة الألمانية ، وهي شركة مدرجة في مؤشر البورصة الألماني Deutscher Aktien Index (DAX) والعديد من الجامعات.
على عكس العديد من الشركات الناشئة الصينية المعولمة التي يغذيها الاستثمار في المشاريع الضخمة ، فإن Seafile لديها أعمال مستدامة ذاتيًا بشكل يحسد عليه. لم تجمع الشركة أي تمويل خارجي منذ أن حصلت على جولة ملاك بقيمة مليون يوان (حوالي 142 ألف دولار أمريكي) من شركة ماتريكس بارتنرز الصين قبل عقد من الزمان. اليوم ، إنها مربحة وتمول كل التطوير المستمر لشركة SeaTable داخليًا. لدى Seafile 40 موظفًا في الصين و 10 في ألمانيا.
التخلي عن السيطرة
في عام 2019 ، قام مؤسسا Seafile الصينيان ، Daniel Pan و Jonathan Xu ، بالتواصل مع شركائهما المستقبليين ، كريستوف ديلليك برينزينجر ورالف ديلليك برينزينجر ، باقتراح مثير للاهتمام: إنشاء مشروع مشترك لمساعدة Seafile على النمو في الخارج.
في ذلك الوقت ، كان الشقيقان الألمان ، اللذان كانا يستشيران قدامى المحاربين ، يساعدان Seafile في توزيع منتجها الآخر ، وهو حل المزامنة والمشاركة ، لبضع سنوات. لقد جذبتهم فرصة الحصول على حصة في منتج يؤمنون به حقًا – أداة قاعدة بيانات منخفضة الكود توفر خيار الاستضافة الذاتية.
تقدم SeaTable كلاً من الحلول المستندة إلى السحابة والمحلية ، وهي استراتيجية تعتقد أنها تميزها عن عملاق الصناعة Airtable.
قال رالف ، الرئيس التنفيذي لشركة SeaTable ، لـ TechCrunch في مقابلة: “أوروبا تدور حول خصوصية البيانات وسيادة البيانات”. “لذلك سيكون هناك طلب كبير في السوق على المنتج في أوروبا.”
قبلت Dyllick-Brenzingers التحدي وأسست SeaTable GmbH ، مع امتلاك Seafile حصة 50 ٪ للحفاظ على التزامها بتطوير المنتجات مع الحفاظ على فصل تام عن إدارة الشركة الألمانية والوصول إلى بيانات العملاء.
مع التركيز على أوروبا ، فإن SeaTable متعدد اللغات ويأتي باللغات الإنجليزية والألمانية والفرنسية والروسية ، مع تطوير الإسبانية والبرتغالية. قد تبدو اللغة ميزة غير مهمة ، ولكن في الأسواق التي تفتقر إلى الخدمات ذات القوة الشرائية العالية ، مثل فرنسا واليابان (كما هو الحال مع أداة الاجتماع Airgram) ، فإن وجود الخيار المحلي يمكن أن يساعد الشركة الناشئة على المضي قدمًا. تتميز SeaTable أيضًا بقدرتها على تخزين ملايين السجلات مقارنةً بمقياس Airtable لعشرات الآلاف ، وفقًا لرالف.
في وقت لاحق ، اختار المؤسسان الصينيان أفضل مسار ممكن لتوسع Seafile العالمي في وقت يتشكك فيه الجمهور والحكومة في الغرب بشكل متزايد في الروابط الصينية للشركات. لكن رواد الأعمال الذين يريدون إدارة إمبراطورية لا يتخلون عنها بسهولة ، ناهيك عن التعامل مع شركاء يعيشون على بعد آلاف الأميال. وكما قال رالف: “أعتقد أن الأمر يحتاج إلى قدر كبير من الثقة بين الجانبين”.
فصل البيانات
منصة قاعدة البيانات منخفضة التعليمات البرمجية SeaTable. الصورة: SeaTable
على الرغم من أن Seafile لا تشارك في عمليات SeaTable اليومية ، إلا أنها تلعب دورًا رئيسيًا من خلال تطوير منصة قاعدة البيانات من Guangzhou ، وهو إعداد شائع بين شركات التكنولوجيا العالمية التي ترغب في الاستفادة من مهندسي الجودة في الصين بأسعار معقولة.
“يعطينا فريق الصين قطعة من البرامج … يمكن للجميع تنزيلها من الإنترنت ، من المستودع ، ونحن الفريق الألماني نتعامل مع ذلك. المستودع يشبه إلى حد ما خط الفصل. كل شيء في هذا الجانب من المستودع يديره جوناثان ودانيال وكل شيء في هذا الجانب نديره نحن “، أوضح رالف.
المستودع ، في برمجة الكمبيوتر ، هو تخزين رقمي مركزي يستخدمه المطورون لإجراء التغييرات وإدارتها في التعليمات البرمجية المصدر للتطبيق.
يتم تشغيل إصدار SaaS من SeaTable بالكامل بواسطة المشروع الألماني المشترك ويقوم بتخزين البيانات في أوروبا. تتم جميع التخصيصات والخدمات في مكتبها الألماني ، والذي يتعامل مع كل شيء بدءًا من تثبيت البرنامج وتشغيل الترقيات وإدارة النسخ الاحتياطية واستكشاف الأخطاء وإصلاحها وقراءة السجلات وتفسيرها ، إلى تحسين أداء النظام.
“إدارة النظام هم مواطنون ألمان أو مواطنون أوروبيون. وأضاف المؤسس ، بصرف النظر عن حقيقة أن SeaTable تم تطويره في الصين ، فهو أوروبي بقدر ما يمكن أن يحصل عليه. “من المفارقات أن لدينا جميعًا أجهزة مُصنَّعة في الصين … لكن البرمجيات الصينية لها مكانة صعبة في أوروبا.”
اعترف الأخوان الألمان أن طريقة SeaTable للتسويق ليست “الأكثر أمانًا”. في حين أن بعض العملاء راضون عن جذورهم الصينية ، فإن آخرين ، بما في ذلك وزارة في فرنسا ، لديهم تحفظات بشأن البرامج التي منشؤها الصين. لكن هذا النهج الاستباقي يؤدي في بعض الأحيان إلى مناقشات ودية حول أشكال جديدة من التعاون عبر الحدود التي تعزز تطوير البرمجيات في الصين من ناحية وجهود التوطين في البلدان المستهدفة من ناحية أخرى.
“بعض العملاء الذين تحدثت إليهم غافلين تمامًا عن الأصل الصيني لـ SeaTable وأنا من أفصح عن ذلك لهم. قال رالف: “لا نريد الانخراط في مناقشات ، ثم في النهاية يظهر الأمر كما لو أن SeaTable صيني ثم يقولون ، انظر ، كان يجب أن تخبرنا سابقًا”.
“لذلك نحن استباقيون للغاية بشأن ذلك والعديد من العملاء يجدون هذا مثيرًا للاهتمام لأنه في أوائل العقد الأول من القرن الحالي ، كان نموذج المشروع المشترك النموذجي هو أن الشركات الأوروبية والأمريكية ذهبت إلى الصين وبحثت عن شريك صيني لبناء أعمالها في الصين. نحن الآن مثال على شركة صينية قادمة إلى أوروبا لتشكيل مشروع مشترك. يدرك الناس أن هذا مثير للاهتمام حقًا ، لذا فهم متشوقون لمعرفة المزيد عن ذلك “.
