إذا ذهبت إلى إحدى تلك الحانات الرياضية التي تحتوي على 25 شاشة، فقد رأيت ما يحدث عندما ينشب قتال في منتصف مباراة الهوكي. يتوقف الناس للحظة لمشاهدتها وهي تجري، بنفس الطريقة التي يفعلون بها عندما يمرون بالقرب من شخص ما على ماكينة القمار في فيجاس والذي حصل على مكافأة غير متوقعة.
ليس هناك ما يضمن أن القتال سوف ينفجر في لعبة الهوكي، بطبيعة الحال، لكنه يشعر دائمًا بأنه محظوظ قليلاً عندما يفعل ذلك.
إعلان
هذا هو ما قامت عليه حروب Bare Knuckle Ice Wars، التي ظهرت لأول مرة رسميًا في عام 2022. للتخلص من الهوكي والتركيز فقط على المعارك. يقوم بعض الأشخاص بسحب إصبع القدم واندفاع الرجل الغريب وتغيير قواعد اللعبة، لكن الهدف الوحيد هنا هو التخلص من القرص. لمنح الأشخاص المعارك التي يتوقون إليها فقط، اللعبة داخل اللعبة، دون تشتيت الانتباه ل لعبة.
قد يبدو هذا بالنسبة للبعض مجرد استخراج حشوة الكريمة من المضيفة توينكي. لكن هل تعرف من يفهم القتال الجيد على الجليد، والذي كان بمثابة عامل جذب إضافي لتصنيفات الهوكي المحترفة لأكثر من 100 عام؟
ESPN، هذا هو الذي.
أعلنت Ice Wars يوم الأربعاء أنها وقعت شراكة مع ESPN لبث إسقاط متعمد للقفازات في 8 أغسطس الساعة 10:30 مساءً بالتوقيت الشرقي. سيتم بث أربع معارك جرت مباشرة في 14 مايو في كازينو River Cree خارج إدمونتون، ألبرتا كجزء من بث مدته نصف ساعة على ESPN8: The Ocho.
قريبًا على قناة ESPN القريبة منك. (مصدر الصورة: حروب الجليد المفصلية العارية)
في الصيف الماضي، عقدت “BKFC Ice Wars”، كما كانت تُعرف آنذاك، حدثًا غير مصرح به في منتجع وكازينو Soaring Eagle في ماونت بليزانت بولاية ميشيغان، والذي ظهر فيه مقاتلون يرتدون القفازات على الجليد الاصطناعي. وبعد مرور عام، يستخدم هؤلاء المقاتلون مفاصل أصابعهم ويتزلجون على الجليد الحقيقي، وفقًا للروح الأصلية للمشروع، مع شريك بث كبير.
إعلان
يقول رئيس Ice Wars والمقاتل السابق في UFC إيان هاينيش: “لقد استغرق الإعداد حوالي ثلاثة أو أربعة أشهر”. “كان الأمر صعبًا لأننا لم نتمكن من تسريبه. كان علينا تسجيل العرض الأخير. واضطررنا إلى سحب أربع نزالات من العرض. لم نتمكن من إخبار المشجعين بالسبب، ولكن من الرائع أن نرى ESPN تضعنا على رادارهم ونعتقد أنها ستحرك الإبرة بالنسبة لهم، وتجلب عددًا أكبر من الأشخاص مما يتوقعون، ونأمل في الحصول على صفقة توزيع من هذا”.
ذلك لأن هذا العرض الأول هو عرض لمرة واحدة، وهو عبارة عن كسر جمود مسجل ومحرر من نوع ما لمعرفة ما إذا كان هناك جمهور لسحب القمصان بالأيدي بين المنفذين.
تم اختيار المباريات الأربع من بطاقة القتال المكونة من 12 مباراة في نهر كري في شهر مايو، مما يعني أنه تم عرض ثماني معارك فقط على شبكة القتال عندما تم بث البطاقة في الأصل. فقط الحاضرون في تلك الليلة في إدمونتون شاهدوا المعارك الأربع التي سيتم بثها على The Ocho، والتي تم اختيارها بعناية لإظهار إمكانات ما يشير إليه مؤسس Ice Wars، تشارلي ناما، على أنه “دوري رياضي جديد”، بدلاً من “دوري قتالي” جديد.
ويقول: “تمنحنا هذه الصفقة العرض الذي كنا نحتاجه لكي يفهم الناس ماهية Bare Knuckle Ice Wars، وكيف تطورت من معارك الهوكي في إحدى الألعاب إلى رياضة حصرية”. “هذا من أجل المنفذين لعرض مواهبهم، وللجماهير أيضًا، الذين يضطرون أحيانًا إلى حضور 10 مباريات فقط لمشاهدة القتال.”
إعلان
من بين المعارك الأربع التي ستظهر في نصف ساعة، تظهر إحدى المعارك المنفذ السابق براد باولوفسكي، وهو مواطن ملتحٍ من أونتاريو لديه 55 قتالًا مدرجًا على موقع “Hockey Fights”، ضد Divyne Apollon، اللاعب الذي سجل هدفًا واحدًا فقط في 96 مباراة هوكي احترافية تمتد على ثلاثة مواسم، لتتماشى مع 652 دقيقة من ضربات الجزاء.
يعتقد كل من هاينيش وناما أن أبولون يمكن أن يكون نجمًا.
يقول هاينيش: “نريد تتويج بعض البطولات قريبًا، ولكن أيضًا مع نمو هذه الرياضة، ونمو الرواتب، ونمو النفوذ، سترى نجوم NHL هؤلاء يريدون القدوم وإثبات أنفسهم، واختبار أنفسهم”. “هذا في الأساس ما فعلته BKFC، أليس كذلك؟ مع هؤلاء المتقاعدين من مقاتلي الفنون القتالية المختلطة. وأعتقد أنهم سيكونون أيضًا نجومًا في هذا العرض الترويجي.
إعلان
“نأمل أن نجد رجلاً من نوع مايك بيري الذي سيأتي ويهيمن.”
يعد اكتشاف النجم أول قطعة محورية في كل ما يتعلق بالقتال (أو الرياضة).
كما ذكرت من عرض Ice Wars الصيف الماضي في ميشيغان، هناك بعض الأشخاص الذين يتناسبون مع الفاتورة بشكل طبيعي. سرق التوأم لابورت، ويل ونيك من كندا، هذا العرض الأول من خلال إحياء الجماهير بتسجيل انتصاراتهم على الجليد. منذ ذلك الحين، حققت فاليري رولي بعض النجاحات، بفوزها على كريستينا باري في أكتوبر الماضي في أميرانت أرينا في صن رايز، فلوريدا.
يقول ناما إن الوزن الثقيل نيك فيتزباتريك وزين بريجز يتمتعان بإمكانات النجوم أيضًا، حيث إنهما يرميان صانعي القش بإحساس صديق للجماهير بالتخلي، وقد رأينا بعض مقاتلي UFC يربطون أحذية التزلج، مثل تشارلز روزا.
هل يمكن لمعارك الهوكي بدون الهوكي أن يكون لها تأثير في المشهد الإعلامي الرياضي اليوم؟ (الصورة: حروب الجليد المفصلية العارية)
يقول هاينيش: “لكننا نريد أيضًا تنمية الشخصيات والسماح للجماهير بمعرفة من هم هؤلاء المقاتلون”. “وهذا ما لدينا. [Comedian/sports commentator] انضم جوني لاكواستو إلى الفريق وسيساعد في سرد قصص هؤلاء المقاتلين، لأن هذا ما يحتاجه المشجعون. إنهم بحاجة إلى التواصل مع المقاتلين، وسيصعد الكريم إلى القمة، ونريد بناء بعض النجوم أيضًا.
إعلان
في الماضي، كانت بطولة UFC تطمح إلى الفئة العمرية من 18 إلى 34 عامًا من الذكور، حيث احتلت مكانًا لنفسها في عالم الرياضة الأوسع، استنادًا إلى فرضية دانا وايت المفضلة بأن “القتال كان في حمضنا النووي”. في هذه الأيام، توسعت هذه التركيبة السكانية جنبًا إلى جنب مع أعمال UFC التي تبلغ قيمتها الآن 7.7 مليار دولار، والتي عملت كمخطط لجميع البطولات القتالية المغامرة منذ ذلك الحين – بما في ذلك بطولة Bare Knuckle Fighting Championship (BKFC)، والتي كانت Ice Wars في الأصل ذراعًا إبداعيًا لها على غرار PowerSlap في UFC.
تعمل Bare Knuckle Ice Wars بشكل مستقل عن BKFC في الوقت الحاضر، على الرغم من أن Nama ورئيس BKFC Dave Feldman لا يزالان يعملان معًا.
لكن البث على ESPN يعد أمرًا مهمًا، وسوف يقطع شوطًا طويلًا لتحديد المدى الذي يمكن أن تصل إليه هذه الرياضة، كما تسميها Nama. من المقرر أن تقام حرب Bare Knuckle Ice Wars الحية التالية في River Cree في 5 سبتمبر، وهناك خطط للعودة إلى فلوريدا لحضور عرض آخر في الولايات المتحدة في وقت لاحق من العام.
عندما سُئل عن أين يمكن أن تكون حروب الجليد في غضون خمس سنوات، قال هاينيش إنه يستطيع أن يتخيل الناس لا يسقطون القفازات فحسب، بل الكثير من الأموال في عالم القتال على الجليد.
إعلان
يقول: “في غضون خمس سنوات أو أقل – وأود أن أقول أقل – أرى أن قيمة هذه الشركة تتجاوز المليار دولار”. “PowerSlap هي الآن شركة تبلغ قيمتها مليار دولار.
“أعتقد أننا يمكن أن نفجر هذا الأمر، حيث لدينا مفترق طرق للعديد من المشجعين المختلفين بين الهوكي والرياضات القتالية. لذا، نعم، أريد أن يتم الاعتراف بهذه الرياضة كرياضة. ربما نرغب في القيام بشيء مثل كأس العالم للقتال في الهوكي، حيث نأخذ فريقًا من مقاتلي الهوكي من كل بلد ونجعلها نوعًا ما مثل شيء أولمبي. نريد أن تكون هذه رياضة أساسية معترف بها كرياضة جديدة وأن تكون قيمتها بالمليارات.”
