لا تزال كيتلين كلارك في قلب محادثة لم تطلبها، وهو خطاب سياسي مثير للخلاف قال مفوض الدوري الاميركي للمحترفين آدم سيلفر إنه “غير عادل لها بشكل لا يصدق”. في قمة خطة اللعب التي تبثها قناة CNBC في مهرجان المتعصبين يوم الخميس، صور سيلفر المناقشة حول حارس حمى إنديانا الحائز على ثلاث نجوم على أنه “كرة الطاولة السياسية”.
في وقت سابق من هذا الشهر، علق جينو أوريما، مدرب كرة السلة للسيدات الأسطوري في UConn، أثناء ظهوره في برنامج “Sports Media Podcast” لريتشارد ديتش، بأن كلارك أصبحت قسريًا “سببًا” وأن الأخطاء المرتكبة ضدها ليست “استفتاء على أمريكا”. آخر ما أثار الغضب كان تقييمًا بأثر رجعي صارخًا 2 ارتكبته مهاجمة Phoenix Mercury المتميزة أليسا توماس، التي لاحظت أنها وعائلتها واجهوا تهديدات بالقتل وإهانات عنصرية في تداعيات خطأها في 24 يونيو وتعليق مباراة واحدة وغرامة قدرها 1000 دولار.
إعلان
أدت هذه المضايقات عبر الإنترنت إلى اجتماع كان مقررًا عقده يوم الثلاثاء بدأته قيادة اللاعب، وفقًا لتقرير صدر يوم الجمعة من آني كوستابيل من The Athletic. يستعد قادة رابطة لاعبي WNBA للاجتماع مع قيادة الدوري، وبالتحديد المفوضة كاثي إنجيلبرت، لمناقشة الاضطهاد الرقمي، الذي نما نطاقه هذا الموسم مع استمرار الدوري في التوسع، وبالتالي، لمس أجزاء جديدة من العالم، بما في ذلك مجال المقامرة.
وقالت برينا ستيوارت، مهاجم نيويورك ليبرتي، وهي أيضًا نائبة رئيس WNBPA، لصحيفة The Athletic: “إنه حرفيًا فحص لدرجة الحرارة لكل شيء من النصف الأول من الموسم”.
“إن الأمان والآثار السلبية الناجمة عن المراهنات الرياضية تؤثر بالفعل على الكثير من الناس وبالتأكيد ليس ما تريده. ولكن هذا يحدث عندما تصبح الرياضة أكبر وأكبر.”
وبحسب ما ورد ستكون اللجنة التنفيذية لـ WNBPA ولجنة العدالة والإنصاف والتنوع والشمول جزءًا من الاجتماع الوشيك. تم التواصل حتى قبل أن يفرض فريق W حظرًا على مباراة واحدة لتوماس، حسبما صرح مركز شيكاغو سكاي وسكرتيرة WNBPA إليزابيث ويليامز لصحيفة The Athletic، وفقًا لتقريرها.
إعلان
جاء هذا الإيقاف، الذي يقال إن سيلفر أقنع إنجلبرت بإصداره، بعد أن دفع توماس حلق كلارك أثناء وقوفها بعد أن فقدت كلارك قدمها والكرة الشهر الماضي. لم يتم احتساب خطأ في الوقت الحالي، ولم تتم مراجعة المسرحية وسط انتكاسة فريق Fever على أرضه، الأمر الذي أثار استياء إنديانا كثيرًا. في النهاية ، مُنحت توماس الرقم 2 الصارخ لاتصالها “المتهور” بكلارك.
وصفت توماس، وهي لاعبة مخضرمة في WNBA لمدة 13 عامًا وست مرات كل النجوم، الحادث بأنه “حادث كامل” في 30 يونيو. في ذلك الوقت، دعت أيضًا W وEngelbert لصمتهما بشأن هذه المسألة على الرغم من الإساءة التي كان توماس ولاعبو ميركوري الآخرون يتنقلون بها. لم تكن توماس تجادل ضد التعليق الذي تم تسليمه لها. وبدلاً من ذلك، كانت تعبر عن شعورها بأن الدوري لم يكن يحميها والآخرين خارج الملعب.
وقال توماس حينها عبر PHNX Sports: “الأمر مؤسف، لكنها كالعادة تظل صامتة”. “إنه أمر مؤسف عندما تتعرض حياتنا للتهديد.”
بعد ساعات، أصدر إنجلبرت بيانًا أشار فيه إلى أن الدوري وفريقه الأمني كانا على اتصال مع ميركوري وأن “WNBA يدين بشدة أي وجميع أشكال الكراهية”.
إعلان
في أعقاب خطأ توماس، تحدث كلارك ضد المضايقات عبر الإنترنت التي يتعامل معها اللاعبون في دبليو.
“المضايقات والكراهية، لا شيء من هذا مقبول” قال كلارك في 3 يوليو. “هذا ينطبق على الفريق المنافس الذي نلعب فيه. وهذا ينطبق على زملائي في الفريق. وهذا ينطبق على مدربي. لا ينبغي أبدًا أن يكون هناك أي شك في الشخصية.
“لا شيء من هذا مقبول، ولا أريد أن يختبر ذلك أي شخص على الإطلاق.”
وبحسب ما ورد قال ويليامز إن هدف اجتماع الثلاثاء هو الضغط من أجل استجابة أكثر استباقية من قيادة الدوري في حالات مشابهة لتلك التي تتعلق بكلارك وتوماس.
وقال ويليامز لصحيفة أثليتيك: “يتم التعامل مع الأمور دائمًا بعد وقوعها”. “يتطلب الأمر جدلاً أو القليل من الجدل قبل الإدلاء بالتصريحات أو قبل معالجة الأمور.
”في وقت مبكر متى [Engelbert] انضمت لأول مرة، وكانت أكثر نشاطًا بعض الشيء، مما ساعد في بناء علاقتها مع اللاعبين. والآن لا يبدو الأمر بالضرورة بهذه الطريقة.
