قد يكون فوز فريق فيلادلفيا ووتردوجز المثير 15-13 على كاليفورنيا ريدوودز يوم الجمعة هو أفضل مباراة في دوري Premier Lacrosse League حتى الآن.
لكن القصة الأكبر هي أن فيلادلفيا أثبتت أن هجومها قد وصل إلى مستوى آخر، وأن عصرها الجديد قد وصل بالكامل.
إعلان
لما يقرب من ربعين في شيكاغو، بدا Waterdogs غير متزامن. سيطرت كاليفورنيا على المواجهات، مستفيدة من التحولات والتخلص من الأخطاء.
حتى أن المدرب الرئيسي بيل تيرني اعترف خلال بث ESPN بأن فريقه قد ابتعد عن خطة لعبه بسبب الكثير من الأخطاء التي ارتكبها بنفسه.
ومع ذلك، لم يبدو أن Waterdogs مضطربة أبدًا.
حارس المرمى مات ديلوكا يقابل زميله السابق ديلون وارد الحفظ من أجل الحفظ في واحدة من أكثر المباريات الفردية المتوقعة في عطلة نهاية الأسبوع.
حملت تلك المبارزة أهمية إضافية بعد أن قام فيلادلفيا باستبدال وارد – أحد أعظم حراس المرمى في تاريخ الدوري – قبل بداية الموسم، حيث سلم الصفقة رسميًا إلى ديلوكا. وفي ليلة الجمعة، أكد ديلوكا صحة هذا القرار بتصديه لـ14 كرة.
إعلان
قال تيرني: “كانت مشاهدة مات وديلون هناك بمثابة … مشاهدة مشاجرة داخل الفريق تقريبًا”. “هؤلاء الرجال ديناميكيون. لقد كانوا معًا. إنهم أصدقاء رائعون. … أنا سعيد حقًا لمات بالطريقة التي لعب بها الليلة، وتحقيق الفوز. أنا سعيد لديلون بالطريقة التي يلعب بها وما فعله لفريق ريدوودز. … مات وديلون، إنهما رجلان مميزان.”
نقطة التحول جاءت على شكل رقم 15.
سي جي كيرست انفجر في الشوط الثاني، خاصة في تحركاته خارج الكرة. أشعلت ثلاثية في الربع الثالث هجوم فريق Waterdogs قبل أن يتوج الليلة بهدف انفرادي مذهل في الدقيقة الأخيرة، ليعادل أعلى مستوياته في مسيرته بستة أهداف للمرة الثانية هذا الموسم.
إعلان
تزامن ظهور كيرست مع مايكل سويرز الخروج من الجفاف التهديف. بعد مرور تسعة أرباع بدون هدف، أنهى سويرز ثلاثية وخمس نقاط، وتعادل بشكل متكرر الفرق المزدوجة التي خلقت الفرص طوال الهجوم.
قال كيرست عن اللعب جنبًا إلى جنب مع سويرز: “إنه لأمر مدهش”. “في كل مرة يحمل فيها مايك الكرة على عصاه، تعلم أنه يمثل تهديدًا كبيرًا. … لقد قام بعمل هائل هذا العام بمساعدة الوحدة بأكملها. … لقد وجدت للتو طرقًا للتحدث معه خلال الأسبوع وفي التدريب، ليكون في المكان المناسب له. … كل الفضل لمايك لكونه الرجل هناك ومنحنا الفرصة للعب.”
إعلان
اجتمع كيرست وسويرز معًا للحصول على 11 نقطة (9G، 2A)، لتذكير بقية الدوري لماذا قد يكون لهجوم فيلادلفيا أعلى سقف في PLL عندما يجد إيقاعه.
من المشجع بنفس القدر بالنسبة لـ Waterdogs أن طاقم الممثلين الداعمين يستمر في النضج. جوش ياجو سجل أول مباراة متعددة الأهداف في مسيرته، سيلاس ريتشموند سجل أول هدف احترافي له زاك كورير ملأ كل عمود من ورقة الإحصائيات (هدف واحد، 2 تمريرات حاسمة، 7 كرات أرضية، 1 تسببت في دوران)، وعاد أليك ستاثاكيس من الإصابة ليفوز بـ 18 من 31 مواجهة ضد وحدة المواجهة الأولى في الدوري.
