سان أنطونيو – على الرغم من كل الاتصالات التي ظهرت خلال الدقائق الـ 12 الأخيرة من خسارة توتنهام 105-104 أمام نيويورك نيكس في المباراة الثانية، ربما كانت نقطة انعطاف مناسبة لنهائياتهم الأولى – وعقوبة قاسية من آلهة كرة السلة – أن عدم التفاهم بين فيكتور ويمبانياما وستيفون كاسل، أحد أكثر ثنائيات كرة السلة استثنائية، أصبح في النهاية سببًا في التراجع.
مع تقدم المباراة في الربع الرابع، مع استعراض نيكس لعضلاتهم وقوتهم، زاد حجم تجمع توتنهام بشكل كبير مع نمو العجز لديهم، حيث نشأوا كمجموعتين منفصلتين قبل أن يندمجوا في تجمع واحد كبير قلق. كلما كبرت اللحظة، أصبح صوت ويمباانياما أعلى، وهو ينزع لسان حاله مثل الملاكم المتجه إلى الجولات النهائية، ويتوسل بحماس إلى زملائه في الفريق لاغتنام اللحظة.
إعلان
ولكن بحلول الوقت الذي انقشع فيه الغبار، حتى مع خروج سان أنطونيو من فجوة 14 نقطة في الثواني الأخيرة، كان خطأ ويمبانياما هو الذي كلف امتيازه غالياً. لقد دافع الفرنسي بالفعل بنجاح عن محاولة جالين برونسون لتحقيق هدف الفوز، وحصل على الكرة المرتدة وتطلع إلى دفع الوتيرة. نظر كاسل، الذي قام بتسجيل الوصول مؤخرًا، بعد أن جلس على مقاعد البدلاء في الجزء الأكبر من نصف الربع، لفترة وجيزة إلى الوراء في اتجاه ويمبانياما قبل أن يتقدم على الأرض. وفي تلك اللحظة، عندما كان كاسل مستديرًا بالكامل، تخلى ويمباانياما، الذي لم يكن متأكدًا مما إذا كان زميله يريد الكرة أم لا، عن السيطرة.
وقال كاسل عقب المباراة: “كنت أنظر إليه عندما حصل على الكرة المرتدة لأول مرة”. “لقد بدأت للتو في محاولة منحه بعض المساحة للمراوغة في الملعب. لم أره يرميها لي. … في تلك المرحلة، كنت أركض في الملعب فقط. أرى أن فيك يمتلك الكرة. مباراة التعادل. أنا فقط أحاول منحه مساحة. سواء دعا ذلك أم لا، كنت أحاول فقط منح مساحة لفيك.”
إن لدغة المفارقة المتمثلة في عدم وجود Wembanyama وCastle – الذي كان أحد أبرز المجموعات الثنائية خلال الموسم العادي وقاد جميع فرق البلاي أوف – في نفس الصفحة لبعض الوقت، خاصة مع كون اللعبة قابلة للفوز بهذه الطريقة. (سيندم توتنهام بشكل خاص على التخلي عن الحبل في كلتا المباراتين اللتين حافظتا على تقدمهما في أواخر الربع الرابع، حيث كان تاريخ النهائيات لا يرحم الفرق التي تسقط بنتيجة 0-2 في سلسلة).
إعلان
وقال ويمباانياما عقب المباراة: “أحتاج إلى مزيد من الاتزان والسيطرة على المباراة”. “… هذا هو الشيء الأكثر إحباطًا، التخلص منه بعد بذل كل هذا العمل. ما الذي فكرت به؟ إلحاح في هذه المرحلة. إنه مثل [the] يتفاعل الجسم بشكل أسرع من [the] عقل.”
لكن مشاكلهم في الوصول إلى خط النهاية هي مجرد صورة مصغرة لفريق نيكس اليائس والمترابط الذي يبدو أنه تفوق عليهم في كل منعطف وفي كل زاوية. لا يتم الحكم على كرة السلة في شهر يونيو من خلال جودة العملية، بل من خلال جودة النتيجة فقط. ومرة أخرى في اللعبة 2، كان المنتج أقل من مجرد إرضاء من الناحية الجمالية. سجلت نيويورك وسان أنطونيو 88.8 و91.7 نقطة فقط لكل 100 ملكية في نصف الملعب، وهي علامات كانت ستحتل المركزين 29 و30 خلال الموسم العادي بمسافة ما. كان هناك 43 خطأ مشتركًا و 31 دورانًا. لقد كان هناك المزيد من الدفع والدفع والتصارع أكثر من مباراة WWE. وتم إبقاء برونسون – الذي كان بطل اللعبة الأولى – تحت المراقبة إلى حد كبير، حيث أنهى المباراة برصيد 20 نقطة من تسديد 7 مقابل 25 فقط.
على الرغم من ذلك، فعلت نيويورك ما يكفي، وفي كثير من الأحيان، كانت سان أنطونيو ثاني أفضل رد فعل.
إعلان
وسيطر نيكس على المرمي الهجومي وعلى الاستحواذ على الكرة، واستغل ضعف عدد الفرص الثانية ونفذ 11 تسديدة أخرى. فشل توتنهام، الذي احتفل في الإطار الافتتاحي بضرب الطلاء بما يصل إلى 18 نقطة، في التكيف مع تعديلات حماية حافة نيكس، حيث شهد معدل نجاح 87.5 من التسديدات على الحافة ينخفض بنسبة 30٪ تقريبًا بحلول الوقت الذي انطلق فيه الجرس الأخير.
أنهى ويمبانياما المباراة برصيد 29 نقطة، لكنه غالبًا ما كان يبدو ثانويًا أمام سيطرة كارل أنتوني تاونز الكاملة على طرفي الأرضية، حيث كان وحيد القرن يلوح بشكل روتيني بشجاعته في مواجهة كائن فضائي. لم يكن الأداء المرتد القوي من De’Aaron Fox، والتسديد المحسن من Devin Vassell وDylan Harper كافيًا لتعويض العروض الضعيفة من Keldon Johnson وLuke Kornet – ولم يكن قادرًا على مواكبة مجموعة صانعي اللقطات في نيويورك.
(لا يمكن تجاهل المشكلات العامة الكامنة وراء توتنهام في سيناريوهات التصفيات، أيضًا، حيث احتل المرتبة الأخيرة في معدل الدوران، والسادس الأسوأ في نسبة الأهداف الميدانية الفعالة، والسابع الأسوأ في نسبة التسديد الحقيقية، وفقًا لـ Second Spectrum. مزيج من الأخطاء من أمثال Castle و Fox، والممتلكات المتسرعة من قبل Wembanyama والهيكل الذي يستمر نيكس في الطعن فيه في وقت الأزمة.)
وقال ميتش جونسون مدرب الفريق: “لا نشعر بأننا لعبنا بشكل جيد أو بمستوىنا على الأقل في المباراتين الأخيرتين”. “لقد لعبت نيويورك بشكل جيد للغاية وهم جزء من ذلك.”
إعلان
من وجهة نظر عاطفية ولوجستية، ستكون المباراة الثالثة هي البيئة الأكثر شراسة وعدوانية التي عاشها توتنهام على الإطلاق. من المؤكد أن الحالة المزاجية التي أعقبت المباراة الأولى، وهي حالة متفائلة وتوقعية، قد تم استبدالها باليأس والارتباك بعد 96 دقيقة من اللعب الجاد والمضني والرائع وإدارة القائمة بواسطة مايك براون وطاقمه. لا يزال من الممكن القيام بحركات شطرنج إضافية في المباريات القادمة – حقق توتنهام نجاحًا باستخدام المزيد من الالتقاط والتدحرج، وتحريك الكرة ومهاجمة الفجوات في دورات نيكس – لكن التكتيكات لا يمكنها قياس تأثير، على سبيل المثال، هجوم جوش هارت وخوسيه ألفارادو على الزجاج بالنار والثقة بالنفس بغض النظر عن عروضهم الهجومية غير المتسقة. قلب نيويورك كبير ومشرق. لا يزال أمام سان أنطونيو بعض أعمال الذكاء العاطفي للقيام بها.
وصفق ويمباانياما بحماس وهو يركض عن الأرض، بينما اجتاح فريق نيويورك الأوعية السفلية بالأغاني والرقص، مثلما فعل توتنهام في أوكلاهوما سيتي أواخر الشهر الماضي بعد هزيمة خصم متبجح. مع ظهورهم بقوة على الحائط، لا يوجد مكان آخر يمكن لسان أنطونيو أن يركض فيه سوى نحو القتال، كما قد يبدو الأمر غير محتمل.
وقال ويمبانياما: “لا نستطيع تغيير الماضي الآن”. “نحن نركز بالفعل على المباراة الثالثة. …نعم، لقد تخلصت من تلك المباراة. لقد أخطأت. لم نلعب بشكل رائع كفريق. كنا بحاجة للفوز بتلك المباراة. كانت هذه المباراة لنا. ولكن في هذه المرحلة، انتهى الأمر. نعم، هل سأندم على ذلك؟ نعم، بالطبع. هل سأستخدم ذلك لإمدادي بالوقود وإمدادنا بالوقود في المباراة القادمة؟ بالتأكيد.”
