هناك جائزة مثيرة للسخرية معروضة إذا تمكن كريستال بالاس من التغلب على رايو فاليكانو في نهائي دوري المؤتمرات يوم الأربعاء: مكان في المسابقة كان من المفترض أن يلعب فيه بالاس على أي حال.
الموسم الذي بدأ باستئناف بالاس في المحكمة دون جدوى ضد الهبوط من الدوري الأوروبي، ينتهي بفرصة للفوز بأول لقب أوروبي له على الإطلاق في المسابقة التي لم يرغب في اللعب فيها. يحصل الفائز على مكان في الدوري الأوروبي لموسم 2026-27.
إعلان
إنها المباراة الأخيرة في بالاس لأوليفر جلاسنر، أنجح مدرب للنادي، قبل رحيله في نهاية الموسم. ودعا لاعب الوسط ويل هيوز الفريق الإنجليزي إلى منح جلاسنر “توديعًا مناسبًا” بالكأس.
شق فريق رايو الإسباني طريقه إلى النهائي على الرغم من أنه شهد موسمًا شابته مقاطعة الجماهير وخلاف محتدم بين المشجعين ورئيس النادي.
الخروج من الظل
عادة ما يكون بالاس ورايو في ظل الجيران الأكثر نجاحًا. وفي يوم الأربعاء، سيحصلون على الأضواء الأوروبية لأنفسهم. تعد Red Bull Arena في لايبزيغ مكانًا غير محتمل للشركات لقاعدتين جماهيريتين نابضتين بالحياة.
إعلان
بعيدًا عن بريق ريال مدريد وأتلتيكو مدريد، رايو هو الفريق الثالث في العاصمة الإسبانية، مدعومًا بجماهير متحمسة من حي الطبقة العاملة.
صور القراصنة والسياسات اليسارية تجعل رايو يبرز، في حين قاطع المشجعون مباراة – والتي تبين أنها مفاجأة مذهلة أمام أتلتيكو 3-0 – احتجاجًا على رئيس النادي، بينما غادر الفريق لفترة وجيزة ملعبه لأن الملعب لم يكن صالحًا للعب.
كان الفوز بكأس الاتحاد الإنجليزي الموسم الماضي والذي أهل بالاس للمنافسة الأوروبية هو أول لقب كبير على الإطلاق للفريق من زاوية غير عصرية في جنوب لندن. بعد استضافة حفل لقب الدوري الإنجليزي الممتاز لفريق أرسنال يوم السبت، فهذه هي الفرصة لإقامة حفل خاص بهم.
تحت قيادة جلاسنر، اعتاد بالاس على التفوق في الأداء على منافسيه الأكبر في لندن بجزء صغير من الميزانية، حتى لو كان ذلك يعني في كثير من الأحيان توديع اللاعبين الرئيسيين عندما يأتي عرض أفضل.
إعلان
أخبار الفريق
وينتظر بالاس مدى جاهزية المدافع الأمريكي كريس ريتشاردز بعد إصابته بتمزق في أربطة الكاحل. قال جلاسنر الأسبوع الماضي إن ريتشاردز كان “50-50” في المباراة النهائية. قد يترك ذلك ريتشاردز يفكر في كيفية المخاطرة بلياقته البدنية قبل كأس العالم.
قد يكون لاعب خط وسط رايو المهاجم إيسي بالازون جاهزًا للمباراة النهائية لأنه لم يلعب منذ فوزه في نصف النهائي على ستراسبورغ بسبب الإيقاف في الدوري الإسباني بسبب مواجهة الحكم. وسجل هدفين حيويين في الفوز 4-3 في مجموع المباراتين على أيك أثينا اليوناني في الدور ربع النهائي.
___
AP لكرة القدم: https://apnews.com/hub/soccer
