لم يخض المهاجم المصري حمزة عبد الكريم سوى عدد محدود من المباريات مع فريق الأهلي الأول لكرة القدم، قبل انتقاله إلى صفوف برشلونة، لكن اللاعب، البالغ 18 عامًا، أصبح الهدّاف الأبرز لبطل إسبانيا خلال فترة الإعداد للموسم الجديد، وبات ينافس على مكان في تشكيلة المدرب الألماني هانزي فليك قبل انطلاق الدوري.
وسجل عبد الكريم أربعة أهداف في خمس مباريات تجريبية، بعدما شارك أساسيًا في أربع منها وهز الشباك في ثلاث، عقب تقليص إجازته التي أعقبت مشاركته في كأس العالم للالتحاق مبكرًا بتحضيرات فريقه للموسم الجديد.
وكان عبد الكريم قد انضم إلى برشلونة خلال فترة الانتقالات الشتوية، وسجل ستة أهداف في 11 مباراة مع فريق تحت 19 عامًا. وفي يونيو، فعل النادي الإسباني بند الشراء ووقع معه عقدًا حتى 2029.
ومع عدم تعاقد برشلونة حتى الآن مع مهاجم صريح لتعويض رحيل البولندي روبرت ليفاندوفسكي والإسباني فيران توريس، قد يحصل عبد الكريم على فرصة للظهور مع الفريق الأول في وقت أقرب من المتوقع.
ويعد عبد الكريم أحد خريجي قطاع الناشئين في الأهلي، بينما جاءت معظم مشاركاته المحدودة مع الفريق الأول في بطولة كأس الرابطة المصرية. وأبدى بعض المحللين في مصر شكوكًا بشأن قدرته على النجاح على أعلى المستويات، لكن اللاعب أظهر انسجامًا لافتًا في قيادة هجوم برشلونة خلال المباريات التجريبية.
وبصفته مهاجمًا تقليديًا داخل منطقة الجزاء، أبرز عبد الكريم حاسة تهديفية مميزة، وقوة في الألعاب الهوائية، إلى جانب قدرة جيدة على الربط مع لاعبي الأطراف، وأعلن عن نفسه بقوة بتسجيله هدفين في مباراة خاضها برشلونة في برمنجهام خلال فترة الإعداد للموسم.
وبعد أن عجز عن التسجيل في البطولة الثلاثية التي لعبت في أوديني، احتاج إلى أربع دقائق فقط بعد نزوله بديلًا في مواجهة بازل لهز الشباك، قبل أن يفتتح التسجيل أمام فريقه السابق الأهلي في كأس جوان جامبر.
وقال عنه مدربه فليك: «لقد ظهر بشكل جيد في المباريات التحضيرية.. إنه مهاجم رقم 9 وشاب وسجل أهدافًا ولديه الكثير من الإمكانات.. لقد أدى المهمة بشكل رائع».
وكان عبد الكريم قد لفت الأنظار بالفعل خلال كأس العالم تحت 17 عامًا في قطر عام 2025، بعدما سجل هدفين وقدم تمريرة حاسمة في أربع مباريات بقميص المنتخب المصري.
ورغم قلة خبرته على مستوى الأندية الكبرى، ضمه حسام حسن إلى تشكيلة المنتخب لكأس العالم. وبينما لم يسجل في المباريات الأربع التي شارك فيها بديلًا، نال ثناءً واسعًا بفضل قوته البدنية وجرأته في مواجهة المدافعين أصحاب الخبرة.
ويأمل مشجعو كرة القدم في مصر الآن أن يسير عبد الكريم على خطى محمد صلاح، الذي يحرص اللاعب الشاب على الاستفادة من نصائحه.
وقال في تصريحات سابقة لقناة «أون سبورت»: «صلاح يتحدث معي دائمًا، وأحرص على الاستفادة إلى أقصى حد من نصائحه. نعلم جميعًا أن ما حققه لم يكن وليد الصدفة، فهو قدوة لكل المصريين».
وقد يواصل عبد الكريم مسيرته الصاعدة بخطوة جديدة يوم الأحد، إذ من المتوقع أن يقود هجوم برشلونة في مباراته الافتتاحية بالدوري الإسباني أمام إلتشي.
