ألقى بن ستوكس دعمه الكامل خلف هاري بروك باعتباره خليفته المفضل لقيادة فريق الاختبار الإنجليزي بعد تقاعده من لعبة الكريكيت الدولية. بروك، الذي يقود إنجلترا حاليًا في ODIs وT20Is، عمل كنائب قائد Stokes في إعداد الاختبار ويُنظر إليه على نطاق واسع على أنه المرشح الأوفر حظًا لتولي هذا الدور بشكل دائم.
ومن المثير للاهتمام، عندما لم يكن ستوكس متاحًا للاختبار الثاني ضد نيوزيلندا، اختارت إدارة إنجلترا الكابتن السابق جو روت لقيادة الفريق بدلاً من بروك. ومع ذلك، أوضح ستوكس أنه لم يكن له أي دور في هذا القرار وكرر اعتقاده بأن بروك هو الخيار الطبيعي لخلافته.
قال ستوكس بعد هزيمة إنجلترا في اختبار الوداع: “هناك سبب وراء مطالبته بأن يكون نائب قائد هذا الفريق، أعلم أنه مع كل الجدل الذي دار خلال الأسبوعين الماضيين، كانت هناك بعض القرارات التي تم اتخاذها، لكن تلك كانت قرارات لم أكن جزءًا من اتخاذها”.
ينبغي أن يكون هاري بروك خليفة طبيعيا
وأوضح اللاعب البالغ من العمر 35 عامًا أن ترقية بروك ستتبع ببساطة مسار القيادة التقليدية داخل الفريق.
وأضاف ستوكس: “يُطلب منك أن تكون نائب قائد فريق لسبب معين، لقد كنت نائب القائد تحت قيادة جو لفترة طويلة، وهذا تطور طبيعي. إذا لم يكن الكابتن موجودًا أو غير متاح، فعليك القيام بذلك. لذلك ليس هناك أي سبب على الإطلاق لعدم مطالبة هاري بذلك”.
سلط ستوكس الضوء أيضًا على تأثير بروك المتزايد داخل غرفة تبديل الملابس، ودعم لاعب يوركشاير ليزدهر في هذا الدور.
واختتم ستوكس حديثه بالقول: “إنه شخص من الواضح أنه لاعب رائع وواحد من اللاعبين الكبار في هذه المجموعة. الوقت وحده كفيل بإثبات ذلك، لكن لا يمكنك أن تطلب من شخص ما أن يكون نائب القائد إذا كنت لا تعتقد أنه يتمتع بالمهارات والقدرة على قيادة الفريق عندما يحتاج إلى ذلك. إذا سُئلت عمن أعتقد أنه يجب أن يفعل ذلك، فأنا أدعم هاري بروك بنسبة 100٪”.
تم تعيين بروك رسميًا قائدًا للكرة البيضاء في إنجلترا في أبريل 2025 بعد استقالة جوس باتلر وقاد الفريق مؤخرًا خلال كأس العالم T20 للرجال 2026 في ICC. لقد أثبت هاري بروك نفسه كنجم جيل في اختبار الكريكيت، حيث يحتل حاليًا المركز الثاني عالميًا في تصنيفات اختبار الضرب التابعة للمحكمة الجنائية الدولية خلف زميله جو روت.
